Le 29 juillet 2005 le California Institute of Technology (Caltech) de Pasadena annonce la découverte d'une dixième planète.
Cet objet, connue sous la référence 2003UB313, a été identifié comme l'objet le plus éloigné en orbite autour du soleil Il a été découvert par l'astronome Michael Brown.
Le jeudi 21 septembre 2006, l'Union astronomique internationale nomma l'astre Eris. Entre sa découverte et son baptème, son surnom était Xena, provenant de la série télévisée "Xena la guerrière" et celui de Gabrielle pour son satellite. Ce choix de Xéna était un peu plus profond que la simple référence à la série télévisée américaine du même nom. En effet, le X initial de Xéna renvoie au chiffre X de la numération romaine, soit 10 dans le système décimal usuel et sous-entendrait une parenté entre Eris et la catégorie des planètes du système solaire qui en comptait historiquement neuf.
La nouvelle "planète" se situe à 14,5 milliards de kilomètres du soleil et mesurerait une fois et demi la taille de Pluton.
Sa révolution autour du soleil dure 560 ans.
Comme Pluton, sa surface serait essentiellement constituée de méthane. Selon Brown, sa taille (environ 2.700 km de diamètre) permet de la qualifier de planète.
Ce corps fait de roche et de glace avait été détecté en janvier à l'observatoire Palomar, près de San Diego. On ne l'avait pas repéré auparavant car son orbite forme un angle de 45 degrés avec le plan orbital des autres planètes.
Des scientifiques viennent de découvrir que cet astre possède un satellite. Ce satellite a reçu le nom de Dysnomie. La découverte est d'importance, car elle devrait permettre d'évaluer la masse la masse de cette dixième planète. En effet, plus la masse d'une planète est grande, plus elle attire ses satellites qui subissent alors une rotation plus rapide. A l'inverse, si une planète a une masse faible, sa lune sera plus éloignée et sa rotation plus lente
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Les astrophysiciens ont découvert, le 15 mai 2005, deux nouvelles lunes pour Pluton, l'ex dernière planète du système solaire. Outre Charon, repérée en 1978, deux autres astres semblent tourner autour de Pluton, comme le montre les images du télescope Hubble.
Ils ont été baptisés Nix et Hydra par l'Union astronomique internationale. La déesse de la nuit (Nix) et le serpent à neuf têtes, gardien du monde souterrain (Hydra), accompagnent désormais le maître des enfers (Pluton) et le passeur qui conduit les défunts dans le monde des morts (Charon).
Nix et Hydra répondaient jusqu'ici aux doux noms de S/2005 P2 et S/2005 P1.
Les scientifiques ont vu leur découverte confortée par des images de 2002. Les premières estimations font état de "deux petites lunes": 64 et 200km. Deux à trois fois plus éloignés de Pluton que ne l'est Charon, les deux nouvelles lunes tourneraient entre 45 000 et 65 000 km en orbite autour de Pluton.